Como a Baker Hughes pode ajudar a jornada do Brasil para redução de emissões

Hoje, a entrega começou com a recente assinatura de um contrato para implantação da tecnologia flare.IQ da Baker Hughes na refinaria estatal APC em Alexandria, que foi escolhida devido à sua proximidade com áreas residenciais e à necessidade de otimizar suas operações. Alexandria é uma cidade densamente povoada e a refinaria fica em um bairro residencial. A redução do metano nessa área é importante para ajudar a melhorar o ambiente local para os residentes. 

Esta primeira implantação downstream no Egito para flare.IQ será usada como um estudo de caso sobre como a indústria petroquímica está apoiando o Ministério Egípcio de Petróleo e Recursos Minerais em seu comprometimento com o Compromisso Global de Metano. Em junho deste ano, o Egito aderiu ao Compromisso, declarando a sua intenção de reduzir as emissões de metano provenientes da queima pelo setor do petróleo e do gás para menos da metade dos níveis de 2015. 

“Temos trabalhado com o Governo do Egito durante o último ano e meio em iniciativas de transição energética, e parte disso é a gestão de emissões”, diz Nasser, que lidera uma equipe global de especialistas dedicada a apoiar o Egito numa viagem de curto prazo para a COP27 — a ser realizada na cidade de Sharm El-Sheikh, na costa do Mar Vermelho, em novembro de 2022 — e a jornada de longo prazo para a neutralidade de carbono. 

A empresa realizou primeiro uma série de reuniões com ministros para “avaliar onde estão os pontos problemáticos”, diz Nasser. Uma das principais conclusões destas reuniões é que o Egito queima aproximadamente 220 milhões de pés cúbicos padrão (scf) de gás todos os dias, conforme demonstrado pelo mapeamento por satélite. Isto representa uma perda financeira para o Egito e os seus parceiros da indústria energética, e uma perspectiva de recuperação e utilização do gás queimado. 

“Nosso objetivo é recuperar o máximo que pudermos – temos a tecnologia de compressão para fazer isso – mas não é possível recuperar o que não se mede. Assim que o flare.IQ for instalado, a APC terá uma medição precisa do gás queimado e poderemos começar a avaliar o valor da recuperação.” 

Ajuste fino de queima de gás 

Afastando-se das chamas: a queima é uma medida de segurança utilizada durante a produção de gás no poço e pelas refinarias para queimar o excesso de hidrocarbonetos - predominantemente na forma de metano e CO2, que não podem ser recuperados diretamente - em combinação com vapor. A queima do gás, embora produza CO2, é considerada um processo mais ambientalmente correto do que a liberação de metano na atmosfera. O metano é uma das formas de emissões mais prejudiciais – aproximadamente 80 vezes mais potente que o dióxido de carbono num período de 20 anos. 

No entanto, a combustão durante a queima pode ser incompleta, resultando em emissões de metano, apesar das precauções de queima, e pode utilizar mais vapor do que o necessário – o que representa um custo para a refinaria. 

Um número crescente de jurisdições exige agora o monitoramento das emissões de flares e está impondo penalidades financeiras aos grandes emissores, ao mesmo tempo que exige a validação da precisão dos dispositivos de medição de flares, que normalmente são instalados no ponto de queima - a ponta de um tubo alto ou estrutura semelhante a uma chaminé. O flare.IQ permite a verificação remota de medidores de vazão, o que elimina os custos e os perigos associados à colocação de técnicos em andaimes para realizar o trabalho. 

“Nossa parceria de recuperação de flares com a Baker Hughes é um passo importante no programa de modernização do setor petrolífero do Egito”, disse S.E. Tarek El-Molla, Ministro do Petróleo e Recursos Minerais, na formalização da parceria em junho. 

A instalação do flare.IQ na Refinaria APC permitirá que a APC obtenha informações críticas em tempo real sobre seus sistemas de flare - incluindo temperatura, pressão, velocidade do gás de ventilação e composição do gás - e ajuste rapidamente os processos para garantir não apenas uma taxa de combustão mais alta, mas uma combustão mais eficiente que utiliza vapor gerado de forma menos dispendiosa e resulta em emissões globais mais baixas. 

Fazendo com que a redução de emissões compense 

Um relatório recente da Baker Hughes, intitulado Repensando a Gestão de Emissões: um caminho para o futuro, concluiu que tecnologias como o flare.IQ podem aumentar as receitas através da redução. Para Nasser, este foi um fator crítico para convencer uma empresa estatal dos benefícios da implementação de uma tecnologia digital sofisticada e baseada em algoritmos em vez da monitorização básica. Ele diz, trabalhando com o governo egípcio e seus muitos parceiros da indústria petroquímica (a maioria dos empreendimentos petroquímicos no Egito são 50% ou mais de propriedade do governo), ele foi lembrado de que diferentes clientes percebem diferentes fatores de valor quando se trata de investir em tecnologia: 

“Quando pensamos em monitoramento de flares, pensamos em reduzir as emissões de metano e aumentar a eficiência da combustão. Em muitos casos, porém, há também um benefício financeiro” Para a APC e a sua empresa-mãe EGPC, diz Nasser, “gerir a queima e reduzir o desperdício de vapor significa poupar dinheiro”. 

O Ministro El-Molla também disse no momento do anúncio: “Estamos ansiosos para ver o impacto do flare.IQ em ajudar a melhorar a qualidade de vida dos residentes próximos à usina de Alexandria e antecipamos estender o escopo para incluir outras refinarias em todo o Egito." 

Ou seja, além do gás não queimado, a queima também pode ser acompanhada por fumaça e um estrondo causado pela reação química dos hidrocarbonetos ao encontro do ar e do vapor – infligindo poluição atmosférica e sonora aos residentes ou locais de trabalho próximos. Tais efeitos são mitigados quando as empresas petroquímicas agem com base nos dados fornecidos pelo flare.IQ. 

Planejar é mais fácil quando você sabe o que é possível 

O relatório Repensando a Gestão de Emissões cita uma análise da Agência Internacional de Energia (AIE) que mostra que a indústria global de petróleo e gás pode eliminar 40% das suas emissões de metano sem nenhum custo líquido. Mas observa que “encontrar e aplicar as tecnologias que conduzem à melhor eficiência de capital requer um conhecimento profundo dos equipamentos, das operações e dos requisitos locais”. Isso significa que os fornecedores têm um papel importante a desempenhar ajudando as empresas de petróleo e gás a identificar soluções de redução para alcançar reduções imediatas de emissões. 

Nasser, tanto em seu papel de curto prazo como líder do programa COP27 da Baker Hughes no Egito, quanto em seu papel contínuo focado no futuro como Diretor Geral e Gerente Geral das operações da empresa no Egito e no Sudão, diz que sua equipe está “trabalhando na conscientização” de soluções que podem impulsionar um futuro energético sustentável na região. 

Como parte desta iniciativa e do seu memorando de entendimento com o Governo, a Baker Hughes está patrocinando programas de sensibilização e formação para funcionários do Ministério Egípcio do Petróleo e Recursos Minerais e para a gestão intermédia da indústria petroquímica no país. 

“Queremos ajudar nossos clientes a estarem cientes do que é possível”, diz Nasser. “Talvez um determinado cliente não saiba como se envolver na transição energética ou como aplicar tecnologias que reduzam as emissões de carbono das suas instalações.” O programa de Formação de Gestão Média, por exemplo, incluiu vinte delegados do sector energético do Egito, que visitaram as instalações da Baker Hughes nos Estados Unidos, Reino Unido, Alemanha, Itália e Emirados Árabes Unidos, para uma formação prática abrangente de três meses. Durante o treinamento, eles puderam aprender mais sobre as tecnologias e inovações da empresa no espaço de transição energética. 

Outros projetos incluíram webinars liderados por especialistas em sustentabilidade que foram bem recebidos, assim como um workshop recente concebido especificamente para o Ministério, dirigido pela equipe global de gestão de emissões da empresa, sobre a melhor forma do Egito agir no âmbito do Compromisso Global de Metano. 

O contrato para fornecer flare.IQ à Refinaria APC é o primeiro passo da Baker Hughes para descarbonizar a indústria no Egito. De uma forma direta, ele diz: “As emissões do Egito são significativas – estamos falando de uma GRANDE cadeia de valor na extração e fornecimento de energia. Flare.IQ está agora entrando em uma das 11 refinarias em Alexandria, e essa é apenas uma cidade no Egito, um país com muitos poços e refinarias onshore e offshore.”