Comment vérifier le processus de développement et les propriétés d'archivage des films ?
Outre la technique d'exposition, nombre d'aspects influent sur la qualité de la radiographie finale. L'un des facteurs importants est le système de développement. Surveiller et évaluer le bon fonctionnement du système de développement est un élément essentiel du contrôle de la qualité. En effet, une radiographie correctement exposée peut être altérée lorsque les processus suivants sont mal exécutés. Pour surveiller le processus de développement et les propriétés d'archivage des radiographies, Agfa a élaboré deux méthodes : les bandes PMC et le Thio-test (essai au thiosulfate). Les deux méthodes s'appuient sur la norme internationale ISO 11699 Partie 2 et la norme européenne EN 584 Partie 2, qui décrivent le processus de développement standard et les moyens de contrôler son exécution.
Bandes PMC pour vérifier le processus de développement : pour faciliter le contrôle continu de la qualité et veiller au respect des normes existantes sur la classification des systèmes, on utilise des bandes PMC certifiées pour surveiller le processus de développement. PMC est l'acronyme de Processing Monitoring Control, ou surveillance du contrôle du processus.
L'objectif est de :
• démontrer la conformité au système de film standard tel que décrit dans les normes ISO 11699 ou EN 584 ;
• démontrer la cohérence du système de développement ;
• surveiller et promouvoir l'uniformité des différents systèmes de développement à différents endroits ;
• prendre des mesures correctives au moment opportun en cas de divergences
Les bandes PMC sont des bandes de film que le fournisseur a « pré-exposées » selon un schéma régulier dans des conditions particulières et avec une tolérance étroite, mais qui n'ont pas encore été développées. Elles s'accompagnent d'un certificat de conformité aux normes EN 584-2 et ISO 11699-2. Dans le système de développement à vérifier, la bande PMC doit toujours être traitée de la même manière qu'une radiographie normale. Enfin, les diverses densités doivent être mesurées à l'aide d'un densitomètre.
Comme le montre la figure 2-10, il est nécessaire d'utiliser une bande PMC à chaque changement ou réapprovisionnement des produits chimiques d'un système de traitement automatique ou manuel. Il est également conseillé d'utiliser régulièrement une bande PMC pour effectuer un contrôle de routine du système de développement (au moins une fois par mois).
Un densitomètre étalonné mesure les étapes suivantes :
D0 : voile et densité de base (0,3)
D3 : densité de l'étape 3
D7 : densité de l'étape 7 Selon le certificat correspondant, les valeurs de référence sont Sr et Cr. Les calculs suivants sont alors réalisés :
• Indice de sensibilité Sx = D3 – D0
• Indice de contraste Cx = (D7 – D3).Sr/Sx
Le système est acceptable lorsque les critères suivants sont respectés : a. D0 = 0,3 b. La valeur de Sx est égale à 10 % de Sr. c. La valeur de Cx est comprise entre Cr + 15 % et Cr –10 %. Lorsque l'un ou plusieurs de ces critères ne sont pas respectés, il est nécessaire d'ajuster le processus de développement.
Vérification des propriétés d'archivage des films par essai au thiosulfate (Thio-test) : les propriétés d'archivage d'une image radiographique doivent également être déterminées conformément aux normes ISO et EN en analysant la quantité de thiosulfate résiduel présent dans les couches d'émulsion du film. Cette quantité dépend de la rigueur avec laquelle les processus de fixation et de rinçage ont été effectués. Pour un stockage sur une période de 100 ans, 100 g/m2 sont autorisés ; pour une période de 10 ans, ce chiffre peut être doublé (tableau 3-10). Ces valeurs sont toutefois difficiles à mesurer. Le Thio-test Structurix, conçu par Agfa, est une méthode pratique, précieuse et rapide qui permet de quantifier les propriétés de conservation d'un film.
La zone non exposée sur la bande PMC illustrée à la figure 2-10, en plus d'établir la référence de voile et de densité de base, permet également d'effectuer un Thio-test. Les composants utilisés pour cet essai sont les suivants :
- Échelle de référence colorée de l'essai au thiosulfate
- Flacon compte-gouttes de réactif pour Thio-test Le réactif est une solution de nitrate d'argent à 1 % dans de l'eau déminéralisée.
La méthodologie de travail, qui ne prend que quelques minutes, est la suivante :
- Appliquez le liquide de test (réactif) sur une partie non exposée d'un film sec non développé.
- Laissez imprégner pendant 2 minutes, 15 secondes.
- Retirez l'excès de liquide à l'aide de papier absorbant.
- Laissez sécher 1 minute avant de traiter l'autre côté.
- Répétez la procédure ci-dessus sur l'autre côté du film, exactement au même endroit.
Procédez comme suit à l'évaluation dans les 30 minutes :
- Placez la zone de test du film sur un fond blanc.
- Placez la bande de couleur pour Thio-test sur le film, le plus près possible de l'endroit testé.
- La teinte de l'échelle de référence, qui correspond à la couleur de la zone d'essai la plus proche, est considérée comme étant la durée de vie définitive.
Un Thio-test régulier permet de très vite détecter les défauts dans le processus de développement, par exemple les solutions de fixation épuisées, un approvisionnement irrégulier en eau ou un rinçage insuffisant, et évite ainsi d'archiver des films mal traités.