O que são raios X?
A radiação emitida por um tubo de raios X é heterogênea, ou seja, contém raios X com diversos comprimentos de onda, na forma de um espectro contínuo, com algumas linhas de espectro sobrepostas. O comprimento de onda mais curto do espectro é calculado pela fórmula de Duane-Hunt:
Em geral, a forma média do espectro de raios X é igual, mas não é verdadeiramente idêntica em aparelhos de raios X diferentes. Depende principalmente da faixa de energia dos elétrons que atingem o alvo do tubo de raios X e, portanto, da forma de onda da tensão do gerador de alta tensão. Um aparelho de raios X de potencial constante (CP) não terá o mesmo espectro de um aparelho autorretificado que opera com o mesmo valor em kV e corrente nominal. A forma do espectro também depende da filtração inerente à janela do tubo de raios X (de vidro, alumínio, aço ou berílio). A energia aplicada a um elétron com carga e, acelerada por um potencial elétrico V, é eV. Portanto, a energia dos elétrons pode ser expressa em eV, keV ou MeV. Essas mesmas unidades são usadas para expressar a energia de uma linha de espectro de raios X. A energia com comprimento de onda único é:
Entretanto, os raios X heterogêneos emitidos por um tubo de raios X não têm um comprimento de onda único, mas um espectro. Sendo assim, seria equivocado dizer que os raios X têm, por exemplo, 120 keV. Portanto, por convenção, o "e" em in keV é omitido, e os raios X são designados como de 120 kV, que é o valor do pico do espectro.
