Comment créer une image par rayonnement ?

• filtrer/durcir le rayonnement et influencer ainsi le contraste ; et/ou

• pour intensifier l'effet du rayonnement et améliorer ainsi le contraste

Comment créer une image par rayonnement ?

L'intensité d'un faisceau de rayons X ou gamma subit une atténuation locale lorsqu'il traverse un objet, en raison de l'absorption et de la diffusion du rayonnement. Dans le cas d'un objet uniforme, l'atténuation du faisceau primaire sera elle aussi uniforme, tout comme l'exposition du film. À l'inverse, si l'objet contient des défauts ou présente une épaisseur variable, la surface du film ne sera alors pas exposée uniformément et on obtiendra alors une image fantôme de l'objet et de ses défauts. Lors du traitement du film, les variations d'intensité du rayonnement donnent lieu à des variations de la densité du film : une intensité de rayonnement élevée produit une densité de film élevée, qui donnera une image radiographique négative, comme illustré par la figure 1-6.

Lorsque le faisceau primaire est partiellement absorbé par l'objet, une partie du rayonnement se diffuse (voir figure 2-6) et atteint le film en tant que rayonnement secondaire par voie indirecte. Cette diffusion nuit à la qualité de la radiographie et doit être évitée.

À n'importe quel point P du film, le rayonnement total sera ainsi composé en partie de rayonnement primaire émis, formant l'image d'une cavité (N), c'est-à-dire l'intensité de rayonnement direct ou de « formation de l'image » lp, et de rayonnement diffusé secondaire ls, qui ne forme pas l'image. Par conséquent, l'intensité de rayonnement totale au point P est égale à (I_p + I_s ).
Le rapport I_s/I_p est appelé « facteur de rayonnement diffusé » et peut s'élever à 10 en cas de paroi très épaisse. Le rayonnement diffusé est alors 10 fois plus élevé que le rayonnement de formation de l'image. Le rapport (I_p+I_s )/Ip = 1+I_s/I_p est appelé « facteur d'accumulation » et est particulièrement important pour assurer la détectabilité des défauts. Sa valeur est généralement comprise entre 2 et 20. Elle varie en fonction de l'énergie du rayonnement et de l'épaisseur de l'objet.

Il faut également noter que tout objet environnant (table, murs, sol, etc.) à l'objet examiné et frappé par les rayons X ou gamma reflètera partiellement ces rayons sous la forme de rétrodiffusion, laquelle peut voiler le film.

La rétrodiffusion provenant de l'objet examiné est moins dure que le rayonnement primaire qui en est à l'origine et peut être interceptée en plaçant un filtre métallique entre l'objet et le film. Le rayonnement diffusé par des objets proches du film peut être intercepté en plaçant une feuille de plomb protectrice sur la face arrière de la cassette du film.