¿Cómo se forma una imagen de rayos X?

• filtrar/reforzar la radiación para influir en el contraste o

• intensificar el efecto de la radiación para mejorar el contraste

¿Cómo se forma una imagen de rayos X?

La intensidad de un haz de rayos X o rayos gamma sufre una atenuación local a medida que atraviesa un objeto, debido a la absorción y dispersión de la radiación. En un objeto uniforme, la atenuación del haz primario también será uniforme y la película estará expuesta uniformemente. Si el objeto contiene defectos o tiene un grosor variable, la superficie de la película quedará expuesta de manera desigual, lo que dará como resultado una imagen de sombra del objeto y sus defectos. Cuando se procesa la película, las variaciones en la intensidad de la radiación se manifiestan como densidades variables de la película. Una mayor intensidad de radiación produce una mayor densidad de la película y da como resultado una imagen de rayos X negativa, como se muestra en la figura 1-6.

Cuando el objeto absorbe parcialmente el haz primario, parte de la radiación, como se muestra en la figura 2-6, se dispersará y llegará a la película como radiación secundaria por una trayectoria indirecta. La calidad de la radiografía se ve reducida por esta radiación dispersa y es importante mantener sus efectos al mínimo.

Por lo tanto, en cualquier punto P de la película, la radiación total que llega a ese punto se compone de una parte de la radiación primaria transmitida que forma la imagen de la cavidad (N), la «formación de imagen», o intensidad de radiación directa Ip, y la secundaria radiación dispersa de «no formación de imagen» e intensidad Is. Así pues, la intensidad de radiación total en P es (I_p + I_s).
La relación I_s/I_p se denomina «factor de radiación dispersa» y puede llegar a 10 para grandes grosores de pared, lo que significa que la radiación dispersa es diez veces mayor que la radiación de formación de imagen. La relación (I_p+I_s)/Ip = 1+I_s/I_p se denomina «factor de acumulación» y es de considerable importancia para la detectabilidad de defectos. Suele tener un valor de entre 2 y 20, dependiendo de la energía de radiación y del grosor del objeto.

También se debe tener en cuenta que cualquier objeto cercano al objeto que se examina (mesa, paredes, suelo, etc.) que sea impactado por rayos gamma o X reflejará parcialmente estos rayos en forma de «retrodispersión», que puede empañar la película.

La retrodispersión procedente del objeto examinado es menos intensa que la radiación primaria que la ha provocado y puede ser interceptada por un filtro metálico entre el objeto y la película. La radiación dispersada por objetos cercanos a la película se puede interceptar mediante una lámina protectora de plomo situada en la cara posterior del casete de película.