¿Qué son los indicadores de calidad de imagen (ICI)?
¿Qué son los indicadores de calidad de imagen (ICI)?
En el pasado se pensaba que era posible detectar los defectos de menor tamaño fijando un indicador sencillo en el objeto de ensayo durante la exposición.
Supuestamente, se garantizaría la detección de defectos de un determinado tamaño mínimo, expresado como porcentaje del espesor del material. Sin embargo, esto no era posible en la práctica.
Especialmente, cuando se trata de pequeñas grietas y otros defectos bidimensionales, nunca se puede garantizar que no haya defectos si no se encuentran indicios de ellos en la imagen radiográfica.
Sin embargo, es entendible esperar que al menos la calidad de las radiografías, y por supuesto el resto de todo el proceso al que se somete la película, cumpla ciertos requisitos.
Es más probable detectar defectos más fácilmente si la calidad de la imagen es alta. La técnica de exposición y la calidad de imagen requeridas, descritas en el código, dependen de la finalidad para la que se vaya a utilizar el objeto en cuestión.
Para poder evaluar y cuantificar la calidad de imagen de una radiografía, es necesario convertirla en un valor numérico y, para ello, se utilizan los indicadores de calidad de imagen (ICI), conocidos en EE. UU. como "penetrómetros".
Los indicadores de calidad de imagen suelen consistir en una serie de hilos de diámetros crecientes o una serie de pequeñas placas de diferentes grosores, con orificios perforados en ellas de diámetros crecientes.
Aunque los códigos describen sus técnicas de manera diferente, coinciden en los siguientes puntos:
- Se colocará un indicador de calidad de imagen en el lado de la fuente del objeto que se examina.
- Si no es posible colocar el indicador en el lado de la fuente, puede ubicarse en el lado de la película. Esta situación excepcional deberá indicarse mediante una letra «F» en el indicador o directamente junto a él.
- ∑ El material del indicador debe ser idéntico al material que se examina.
La calidad de imagen de una radiografía se define, por ejemplo, como el número del cable más delgado aún visible y generalmente se dice que tiene el «número de calidad de imagen -X-».
La calidad de la imagen también se puede expresar como un porcentaje del grosor del objeto examinado.
Si, por ejemplo, el diámetro del cable más fino visible a simple vista es de 0,2 mm y el grosor del material en el punto de exposición es de 10 mm, la discernibilidad o reconocibilidad del cable se calcula en un 2 %.
Como se destacó anteriormente, el uso de un ICI no garantiza la detección de defectos de tamaño comparable.
Sería incorrecto afirmar que dado que en la radiografía se pueda observar un tejido del 2 % del espesor del objeto, también puede detectarse una grieta con un tamaño similar.
La orientación de un defecto con respecto al haz de rayos X influye notablemente en su visibilidad (véase el apartado 12.1).
Hay varios tipos de ICI, pero los cuatro más utilizados son:
- el tipo de hilo (se usa en la mayoría de los países europeos)
- el tipo de agujero (se sigue usando a veces en Francia, pero también se acepta el tipo de hilo como ICI)
- pequeñas placas con orificios perforados, denominadas penetrómetros, que se utilizan para trabajos ASME, aunque el código ASME incluye actualmente el ICI de tipo hilo.
- el IQUI dúplex.
En algunos países como Japón y Francia se utilizan métodos adicionales (como las cuñas escalonadas) para verificar el contraste y comprobar el valor kV utilizado.
En el lugar donde se encuentra la cuña (escalonada), debe haber una diferencia de densidad mínima especificada en comparación con la densidad en un lugar de la película en el que el espesor del material penetrado sea igual al espesor nominal de la pared.
ICI de tipo hilo según EN 462-1
La norma EN 462-1 normaliza cuatro ICI de tipo hilo. Cada uno de ellos está formado por siete hilos paralelos equidistantes de distintos diámetros, como se muestra en la figura 1-13.
En la tabla 1-13 se muestran las combinaciones de hilos para los cuatro ICI según la norma EN 462-01. Los diámetros de los hilos se indican en la tabla 2-13.
Los ICI de tipo EN se fabrican con alambres de acero, aluminio, titanio o cobre, según el tipo de material que deba examinarse. Se indica el material del hilo para cada ICI. Fe para el acero, Al para el aluminio, Ti para el titanio y Cu para el cobre.
