¿Qué es el procesamiento automático de películas?
Procesador de películas NDT-U (universal)
En los últimos años se ha producido un gran aumento en el uso de procesadores automáticos para
el tratamiento de películas radiográficas industriales. Es un proceso rápido y eficiente, además de
uniforme, con el que se obtiene una calidad de imagen superior. El tiempo total de procesamiento suele ser de
entre 1,5 y 12 minutos (nominalmente 8 minutos), bastante menos que el tiempo que se suele tardar si el procesamiento es manual
. De estos 8 minutos, la película estará en el tanque de revelado solo 100 segundos
el llamado «tiempo de inmersión». Obtener tiempos de procesamiento más cortos ha sido posible
gracias al uso de productos químicos especiales (G135 y G335) y a una mayor temperatura de
las soluciones: 28 °C en lugar de 20 °C.
El tiempo de procesamiento más corto, de 1,5 minutos, es esencial para el revelado de las películas especiales
que se utilizan a bordo de grandes embarcaciones, donde los resultados deben estar disponibles rápidamente.
Los productos químicos que se utilizan son más activos a temperaturas más elevadas. La mayor temperatura de las
soluciones causa que las capas de emulsión se hinchen, lo que provoca una difusión más rápida del líquido
a través de las capas y, como consecuencia, que los productos químicos actúen de forma más rápida.
Sin embargo, los revestimientos en emulsión hinchada tienen el inconveniente de ser más blandos y, por lo tanto,
más vulnerables a los daños. Para alcanzar un equilibrio entre las ventajas y los inconvenientes se añade
al fijador una proporción determinada de ingredientes endurecedores.
Los productos químicos que se usan en los procesadores automáticos también contienen aditivos para inhibir la oxidación de las
soluciones y la formación de niebla en las emulsiones.
El procesamiento automático de películas no solo hace que los resultados estén disponibles más rápidamente, sino que también estandariza (mejor reproducibilidad/uniformidad) el proceso de revelado y, en consecuencia, la técnica de exposición. Esto aumenta la calidad y fiabilidad de la radiografía como método de ensayo no destructivo.
GE Inspection Technologies suministra sistemas Agfa integrados en los que las películas de rayos X, los productos químicos y los equipos de procesamiento se adaptan entre sí. Gracias a las características uniformes de sus películas, productos químicos cuidadosamente formulados, agitación continua, reposición automática y control preciso de la temperatura de las soluciones en los procesadores, los sistemas Agfa garantizan resultados de máxima calidad.
El procesador Agfa NDT-U está equipado con un secador de película por infrarrojos y sus funciones están controladas por un microprocesador. Su rendimiento depende del tiempo de ciclo requerido (ajustable entre 1,5 y 12 minutos) y del tamaño de la película. Se pueden procesar todos los tamaños de película normales, incluida la película en rollo. Cuando se configura para un ciclo de 8 minutos (tiempo de inmersión de 100 segundos), por ejemplo, se pueden procesar aproximadamente 100 películas por hora de tamaño 10 x 48 cm.
Procesador de película END-E (económico): para limitar cualquier efecto perjudicial sobre el medio ambiente, Agfa ha desarrollado los procesadores designados «Eco» (ecología y economía). En este caso también se combinan cuidadosamente los equipos y los productos químicos, cumpliendo así estrictos requisitos ecológicos, como por ejemplo un máximo de 50 mg de plata por metro cuadrado de película procesada para la eliminación del agua de enjuague. Esta cifra de contenido de plata es al menos quince veces menor que la de los sistemas de revelado convencionales. Esto se logra mediante un proceso de fijación (en cascada) considerablemente mejorado, que además da como resultado una mayor cantidad de plata recuperada.
Además, se han tomado medidas para ahorrar energía, productos químicos y agua, haciendo así que la gama «eco» de procesadores de películas sea lo más respetuosa con el medio ambiente posible. En la figura 1-10 se muestra el diseño esquemático de este procesador de alta tecnología.
La versión «S eco» tiene una capacidad de producción un 50 % mayor que la versión U. Una opción muy útil es su idoneidad para el uso a la luz del día, en combinación con un sistema de alimentación de película adecuado.