Effets du rayonnement sur la santé humaine
La compréhension des effets de l'exposition aux rayonnements s'est améliorée au cours des 50 dernières années, ce qui s'est traduit par une réduction importante de la dose maximale admissible. Les effets biologiques potentiels d'un surdosage de rayonnements sont classés en deux catégories : effets somatiques et effets génétiques. Les effets somatiques sont les effets physiques. La réduction du nombre de globules blancs est un exemple d'effet somatique. On connaît beaucoup mieux les effets somatiques que les effets génétiques des rayonnements. Les cellules sanguines y sont très sensibles, et les premiers signes d'une irradiation sont détectés dans le sang, c'est p
ourquoi les professionnels de la radiologie sont soumis à des examens sanguins périodiques.
Les effets les plus graves des rayonnements se manifestent lorsqu'une dose importante est reçue sur une courte période de temps. Ce tableau présente les doses reçues sur une période de 24 heures et leurs effets :
Les conséquences d'un excès de rayonnement ne sont pas forcément visibles immédiatement après l'irradiation. Elles se manifestent fréquemment après un certain temps. L'intervalle entre l'irradiation et le moment où les effets apparaissent est appelé la « période de latence ». Les effets génétiques ne peuvent être évalués que sur plusieurs générations.
