¿Cómo puedo comprobar el proceso de revelado y las propiedades de archivo de la película?
Además de la técnica de exposición, múltiples aspectos influencian la calidad de la radiografía final. Un factor importante es el sistema de revelado. Hacer un seguimiento y cuantificar el correcto funcionamiento de un sistema de revelado es un paso esencial durante el proceso de control de calidad, ya que una radiografía correctamente revelada puede dañarse si los procedimientos posteriores se llevan a cabo de forma inadecuada. Para supervisar el proceso de revelado y las propiedades de archivo de las películas radiográficas, Agfa ha desarrollado dos métodos: las llamadas tiras PMC y el Thio-Test. Ambos métodos se basan en la norma internacional ISO 11699 (segunda parte) y en la norma europea EN 584 (segunda parte) en las que se describe el proceso de revelado estándar y las formas de llevarlo a cabo.
Tiras PMC para comprobar el proceso de revelado: para facilitar el control de calidad en desarrollo y garantizar que se cumplen las normas vigentes sobre clasificación de sistemas, se utilizan tiras PMC certificadas para supervisar el proceso de desarrollo. PMC significa control de supervisión de procesos (processing monitoring control)
Los objetivos son:
• Demostrar conformidad con el sistema de película estándar como se describe en las normas ISO 11699 o EN 584
• Demostrar la consistencia del sistema de revelado
• Supervisar y promover la uniformidad de los diversos sistemas de revelado en diferentes ubicaciones
• Iniciar acciones correctivas oportunas si se producen desviaciones
Las tiras de PMC son tiras de película que han sido «expuestas previamente» por el proveedor en un patrón de pasos regular, bajo condiciones especiales y dentro de tolerancias estrechas, pero que aún no han sido reveladas. Se suministran con un certificado de cumplimiento de las normas EN 584-2 e ISO 11699-2. En el sistema de revelado que se va a comprobar se procesa rutinariamente una tira de PMC de forma idéntica a una radiografía normal. Por último, se miden las distintas densidades con un densitómetro.
Se debe utilizar una tira de PMC como la que se muestra en la figura 2-10 siempre que se repongan o cambien los productos químicos en un sistema de procesamiento automático o manual. También es aconsejable utilizar una tira de PMC con regularidad, pero al menos una vez al mes, para realizar una comprobación rutinaria del sistema de revelado.
Un densitómetro calibrado mide los siguientes pasos:
D0: niebla y densidad base (0,3)
D3: densidad del paso 3
D7: densidad del paso 7. Los valores de referencia según el certificado correspondiente son Sr y Cr. Luego se hacen los siguientes cálculos:
• Índice de sensibilidad Sx = D3 – D0
• Índice de contraste Cx = (D7 – D3).Sr/Sx
El sistema es aceptable si se cumplen los siguientes criterios: a. D0 = 0,3 b. Sx tiene un valor del 10 % de Sr c. Cx tiene un valor entre Cr +15 % y Cr –10 %. Si uno o más de estos criterios no se cumplen, se debe ajustar el proceso de revelado.
Prueba de tiosulfato para comprobar las propiedades de archivo de películas: Las propiedades de archivo de una imagen radiográfica también deben determinarse según las normas ISO y EN analizando la cantidad de tiosulfato residual en las capas de emulsión de la película. Esta cantidad depende del rigor con el que se hayan realizado los procesos de fijación y aclarado. Para el almacenamiento durante un período de 100 años, se permiten 100 g/m2; para un período de 10 años se permite duplicar esta cifra, ver tabla 3-10. Sin embargo, estos valores son difíciles de medir. El llamado Structurix Thio-Test, desarrollado por Agfa, es un método muy útil y rápido para cuantificar las propiedades de conservación de la película en la práctica.
El área no expuesta de la tira de PMC que se muestra en la figura 2-10, además de proporcionar una referencia para la niebla y la densidad de la base, también permite realizar el Thio-Test. Los componentes utilizados para esta prueba son:
- La cuña con pasos de color Thio-Test
- Un frasco cuentagotas de reactivo Thio-Test. El reactivo consiste en una solución de nitrato de plata al 1 % en agua desmineralizada
El método de trabajo, que solo tarda unos minutos, es el siguiente:
- Aplicar el líquido de prueba (reactivo) a una parte no expuesta de la película seca y no revelada
- Dejar en remojo durante 2 minutos, 15 segundos
- Retirar el exceso de líquido con papel absorbente
- Dejar secar durante 1 minuto antes de tratar el reverso
- Repetir el procedimiento anterior en el otro lado de la película, exactamente en el mismo lugar
Evalúe de la siguiente manera, en 30 minutos:
- La zona de prueba de la película se coloca sobre un fondo blanco
- La tira de color Thio-Test se coloca sobre la película, lo más cerca posible del lugar
- El paso de color de la cuña que se asemeja al color de la zona de prueba más cercana se considera definitivo para la esperanza de vida.
Realizar el Thio-Test con regularidad permite detectar a tiempo deficiencias en el proceso de revelado, como por ejemplo soluciones fijadoras agotadas, suministro de agua irregular o enjuague insuficiente, evitando así que se archiven películas mal procesadas.